跛脚的孩子

"简直累死人!"他们说道,"我们刚把路耙平整理好,又让人给踩乱了。庄园里的客人跟潮水一样。这要花多少钱啊!不过主人是有钱的人。"

"分配得实在太不公平了!"奥勒说道。"神父说我们大家同是上帝的孩子,可是为什么会有这样的差别!"

"那是因为人的堕落!"基尔斯汀说道。

晚间他们又谈到了这些,跛子汉斯正拿着书躺在一旁。艰苦的生活、辛苦的操劳使父亲母亲的手变粗,而且也使他们对事物的判断和看法变得苛刻。他们无法控制情绪,无法排遣烦恼,现在说起话来更有怨气,更加愤怒了。

"有些人富裕幸福,有的人只有贫穷!我们的老祖宗由于违抗上帝和好奇,为什么怪罪到我们头上,我们又没有像他们两人那样胡来!"

"不一定,我们也有闪失!"跛子汉斯突然说道。"这本书里全都讲了!"

"书里怎么说的?"父亲母亲问道。

他给他们念那个关于樵夫和他妻子的古老故事:他们也责骂亚当和夏娃的好奇,说那是他们不幸的原因。后来这个国家的国王经过那里,"跟我回家吧!"他说道,"这样你们便可以过上和我那样的日子:七道菜,另有一道额外的。这道菜是装在大盖碗里的,你们不能揭开。一揭盖子,你们的荣华富贵便化为烟云了!""盖碗里装的是什么?"妻子说道。"不关我们的事!"樵夫说道。"是啊,我不是好奇!"妻子说道。"我只是想知道,为什么我们不能揭盖子。里面肯定是好吃的东西!""希望没有什么机关就好了!"男人说道,"比方说一支手枪,砰地放一枪,把房子都震摇起来!""啊呀!"妻子叫道,没有去碰那盖碗。可是到了夜里,她梦见盖碗的盖子自己打开了,冒出了一股很好闻的混合酒的味道,就是结婚或下葬时人们喝到的那种混合酒味。里面有一枚很大的银币,上面写着:"你们要是喝了这混合酒,你们便成了世界上最有钱的人了,其他的人都成了叫花子!"——妻子一下子就醒了,她把自己的梦讲给了男人听。"你想这事想得太多了!"他说道。"我们可以轻轻地小心地揭盖子!"妻子说道。"轻轻地小心地!"男人说道。于是妻子小心地揭开了盖子。——刚一揭开,便有两只机灵的小老鼠跳了出来,钻到一个老鼠洞里,不见了。"晚安!"国王说道。"现在你们可以回家去,上自己的床上去睡觉了。别再骂亚当和夏娃了,你们也一样好奇,一样不知好歹!——"

"这个故事是从哪里跑到书里去的?"园丁奥勒说道。"故事说的好像就是我们。很值得好好想一想!"

第二天他们又上工去了。太阳烤晒着他们,雨把他们浇得湿透;他们很有怨气,他们细细地咀嚼着这些思想。

天没有完全黑下来时,他们喝罢了奶粥。

"给我们再讲一遍樵夫的故事!"园丁奥勒说道。

"这本书里好故事很多!"汉斯说道。"好多好多,你们都不知道。"

"我对那些兴趣不大!"园丁奥勒说道。"我要听我知道的那个故事!"

男人和他的妻子又听了一遍。

好几夜他们都听这个故事。

"我还没有完全弄明白!"奥勒说道。"人就和甜牛奶一样,会发酸。有的变成很好的干酪,有的成了稀的酸奶汤!就像有人事事走运,天天坐在豪华的餐桌旁,不知什么是愁,什么是匮乏。"

跛子汉斯听到了这些话。他的脚不中用了,但是头脑却很灵。他给他们讲书里写的故事,读"无忧无虑的人"的故事。是啊,这个人到哪里去找呢?一定得把他找到:

国王病重躺在床上,除非让他穿上一件衬衫,而这件衬衫必须是一个真正无忧无虑的人穿过,否则他便无救了。宫廷派人去世界各国,去所有的王宫和庄园,去所有的富足快乐的人那里去找。但是你若仔细查问他们,他们每个都经历过某种忧伤或者有过什么挫折。

"我一点忧虑都没有!"坐在沟边的那个小猪倌说道,他笑嘻嘻地唱着歌。"我是最幸福的人!"

"那么把你的衬衫给我们,"差使说道,"会给你半个王国作为报酬的。"

可是他没有衬衫,而他却说自己是最幸福的人。

"这个小伙子很不错!"园丁奥勒说道,他和他的妻子都笑了,就像他们许多年没有笑过一样。

这时小学校长从他们身旁走过。

"你们真开心!"他说道,"这真是你们家的新鲜事。是不是你们中彩了?"

"没有,不是那么回事儿!"园丁奥勒说道。"是汉斯在给我们念故事书。他读一个无忧无虑的人的故事,那个小伙子连衬衫都没有。这样的故事可以让你的眼泪流出来,不过是印在书上的故事。每人都有自己的问题,不单是哪一个人。这总叫人欣慰!"

"你们的书是哪里来的?"校长问道。

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