爪哇语是印度尼西亚人数最多的民族－－爪哇族的语言。属南岛语系印度尼西亚语族。分布于爪哇岛中部、东部以及印度尼西亚西部部分沿海地区，使用人口约6000万。爪哇语的历史一般分为3个时期：12～13世纪为古爪哇语，14～17世纪为中古爪哇语，17世纪起为现代爪哇语。古代爪哇语深受梵语的影响。伊斯兰教传入印度之后，使用阿拉伯字母。爪哇语有6个元音，20个辅音。重音落在单词的倒数第二个音节上。爪哇语是分析型语言，句法关系由功能词和词序表示。句子的基本结构是主语－－谓语－－宾语。定语一般在名词之后，状语在动词之后。有大量马来语、梵语、阿拉伯语、汉语、葡萄牙语、荷兰语及英语借词。
在马来西亚，也有很多人说爪哇语，特别是在Selangor省和Tohore省。但是，爪哇语与马来语之间并不能完全相通。
爪哇语是南岛语系中马来─波里尼西亚语族的一个语支，它与印度尼西亚语和马来语是近亲。许多说爪哇语的人在正式场合和做生意时都可以说印尼语，他们也可以用印尼语与不说爪哇语的印尼人交流。
爪哇语的历史一般分为 3个时期：12～13世纪为古爪哇语；14～17世纪为中古爪哇语；17世纪起为现代爪哇语。古代爪哇语深受梵语的影响。爪哇语过去曾经采用一种很特别的爪哇文字来记录他们的语言（如最上图）。伊斯兰教传入印度尼西亚之后，使用阿拉伯字母。荷兰人侵占印度尼西亚后，改用拉丁字母。爪哇语有6个元音,20个辅音。重音落在单词的倒数第二个音节上。爪哇语是分析型语言，句法关系由功能词和词序表示。