善者为福

破财认母

这天大清早,从凤凰岭千丈台上匆匆赶下来一位身强力壮的后生仔,长得粗眉大眼,国字脸,平顶头,一双大脚板踩得地皮都在打战。他叫石忠厚,是这千丈台上的一个孤儿,从小失去父母,是吃村里百家饭长大的。他秉性憨厚,最喜欢助人为乐,凡事吃得亏,从不计较,所以深得大家喜爱。按照山里人的风俗,男人十八要完婚,女子十六要出嫁。

有道是早栽树早乘凉。石忠厚因家贫如洗,自然无法成亲,这样一来可就耽搁了自己的终身。因为邻近四乡的女子还不到十六岁就许了人家,僧多粥少,自然轮不到石忠厚了。可这后生仔还是不着急,大不了这辈子做个单身汉算了!

话是这么说,可看见人家成双成对的,毕竟也有点心痒痒。前些天,村里有人告诉他,山下的小镇上来了许多逃难的人,因为兵荒马乱无法生计,有的卖儿卖女,甚至卖老婆,只求留条活路。村里人劝石忠厚,何不下去走一遭,说不定能撞上个卖女儿的,岂不是可买来做老婆?

说者有心,听者有意。石忠厚顿时有了想法。人生一世,草木一秋,能找个续香火的总比没有强。思索了一夜,主意打定,一大早,石忠厚取出这些年打短工积攒下来的十块光洋装在口袋里,打算下山碰碰运气。

小镇上逃难的人还真多,天南地北哪儿的都有,其中还真有卖儿卖女卖妇人的。石忠厚在人群里没走上几步,便撞上了一个头上插着草标的年轻女人。他仔细一打量,这女人只有二十岁左右,脸蛋儿长得也不赖,就是身材瘦了点,想必是饿的。

石忠厚不由地停住了双脚,想再瞧个仔细。

这时,从旁边走出一个男人,朝石忠厚打着招呼:“小老弟,这是我妹妹,迫于生计,为救活我们全家人,也为救活她自己,我和母亲商量妥当,准备将她卖给人家做老婆。小老弟若是看中了,就以八块光洋买走如何?”

石忠厚听罢,不由暗暗窃喜,有这么漂亮的妹子做老婆,还有啥挑剔的呢?当即从这女人的头上扯下草标,然后从口袋里掏出八块银洋交到男人手上,笑嘻嘻地说:“一手交钱,一手交人。我就领你妹妹走吧!”

男人接过银洋点点头:“行,你这就叫乘轿子来抬人。让我娘为妹子打扮一下,好歹也是个新娘子嘛!”

石忠厚就近叫了一顶大花轿,抬到男人住的破庙前。不一会儿,男人搀扶着自己的妹妹出来了,女人头上盖着块红布,遮住了脸。等她上了轿,石忠厚把自己住的地方告诉男人,说他明天再来接丈母娘和舅兄一起进山喝喜酒。男人只管笑眯眯地点头,满口答应了。

听说石忠厚从山下抬回个标致的老婆,全村人都赶来瞧热闹,准备帮忙张罗办喜酒。当然,最要紧的是瞧瞧这个新娘究竟长得啥模样。

谁知当石忠厚一把扯下新娘头上的红盖头时,围观的男男女女、老老少少无不惊得张大嘴巴倒抽了一口凉气。我的天,这哪是什么标致的新娘,分明是一个年逾五旬、眉头打皱的老妪啊!

众人先是惊讶,继而回过神来,立即爆发出一阵哄堂大笑。有人恶作剧地喊出了声:“眼睛眨一眨,新娘变老鸦!”

石忠厚被眼前这一幕气蒙了。他紧咬嘴唇,五官变形,面红耳赤,气喘如牛,仿佛要拼命似的!就在这时,只听老妪“哇”地叫了一声,接着双膝跪倒在石忠厚脚下,老泪纵横地哭诉起来。她说自己中年丧偶,和儿子、媳妇、女儿一块儿过日子。前几天刚从外地逃难到此,投亲不遇,因为生活所迫,儿子昨天刚刚将自己的妹妹卖掉,想不到今天又变着法子将自己的老娘卖了,真是雷打火烧。那个插着草标的年轻女子其实是老妪的儿媳妇。现在看来小两口其实早就串通好了,找到买主后,儿子便欺骗老娘,说为她找了个老伴,是富裕人家,就这样将她骗上了花轿……

真相大白,众人终于明白了怎么回事。有的骂老妪的儿子和媳妇丧尽天良;有的同情地安慰石忠厚,不必过度伤心,花落自有花开日;有的提议马上下山找这对骗子男女算账,将他们痛打一顿;也有的说,骗子早就走人了,这时候你找谁去……

众人议论纷纷,你一句他一嘴,石忠厚不知是听到还是没听到,就是一言不发。渐渐地,石忠厚的脸色有了好转,他平静地开口道:“各位父老乡亲,忠厚感谢大伙对我的爱护关心,也许我命该遭此一劫。不过古话说得好,退财人得福。我虽然花钱没买到一个老婆,但我花钱买回了一个老娘!”

还没等众人回过神来,他便郑重地将跪在地上的老妪一把扶起,让她坐在一把椅子上,然后俯身便拜,嘴里大声喊道:“老人家,石忠厚自幼没了爹娘,从今以后您就是我的亲娘,我会供养您的晚年,为您养老送终!”

此语一出,老妪惊得目瞪口呆,就连众人都听愣了。老妪泪流满面,大叫一声:“作孽啊!”直到这时,围观的人才终于明白过来是怎么回事,纷纷将敬佩的目光投向这位憨厚的后生仔,发出一迭声的赞叹:“好人!好人呐!义薄云天,世间少有的大好人呐!”

就这样,石忠厚破财买回了一个老娘,从此以后以母子相称,一起过日子。这桩奇闻在乡间传播出去后,石忠厚自然也博得了一个好名声。

尽管石忠厚对老娘十分孝顺,伺候周到,但老娘总是哭哭啼啼的,说思念自己的女儿,对不起这位憨厚义子,并表示要想方设法为义子娶上一房好媳妇。石忠厚不住地安慰老娘,讨不讨老婆无所谓,和尚不也一辈子打单身吗?

老娘听这话便嗔怪道,和尚怎能与你这孝顺仔相比?忠厚自有忠厚报,忠厚传家万世长,你会有好结果的。

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