猫头鹰和乌鸦①

国王大布沙林对哲学家白得巴说:“好朋友患难相助的故事,我听明白了。请你再讲一讲无论敌人怎样谦恭和逢迎,决不该上当的故事。”

哲学家说:“敌人本性难移。轻信敌人,终而至于上当。正像那猫头鹰遇到乌鸦的情况一样。”

国王说:“那是怎么一回事?”

白得巴说:

某座山上,有一棵大树,有数千只乌鸦在上面栖居。其中一只乌鸦是王子,管理众乌鸦的事。树下有个大洞,洞里住着一群猫头鹰,它们也有一个王子。

一天夜里,猫头鹰王子带着人马出外散步。它们与乌鸦之间,原有极大的宿仇。这时便乘机偷袭乌鸦的住所,乌鸦伤亡很多,损失财物无数。

天明以后,众乌鸦去见乌鸦王子,说道:“昨天夜里,我们惨遭猫头鹰的袭击,王子是知道的。许多同胞,不是惨死,就是重伤,有的毛脱了,有的尾巴秃了,有的翅膀断了。最危险的,还是敌人攻进了我们内部,掌握了我们布置的情形。它们随时有再来袭击的可能,我们都是服从王子的,王子的主张怎样?”

当时有五只最善于出谋划策的乌鸦,是王子的参谋。每逢有重要的事,王子总要同他们商量。

王子向第一个参谋问道:“关于这件事情,你有什么见解?”

第一个参谋答道:“我的意见,正如学者们所说,对付强敌的惟一办法,便是离开它们远走高飞。”

王子又问第二个参谋:“你有什么见解?”

第二个参谋答道:“我的意见,也是离开敌人,走为上策。”

王子说道:“一战失利,便把锦绣山河让给敌人,这是最值不得的,我们可以集中力量,迅速准备,周密计划,同敌人抗战,抵抗敌人的进攻;丝毫不能疏忽,不能退让,必须深沟高垒,抗战到底。该攻的必攻,该守的则守。只要有机会,就给敌人一个狠狠的打击。”

王子又问第三个参谋:“你的主张,又怎么样呢?”

第三个参谋答道:“我的意见,同它们两位不同。我主张先派间谍和侦察队去,看看敌人的虚实,或战或和,再作定夺。倘若敌人的目的,只在掠夺财物,我们可以议和,每年只要送些粮食给它们,便可安居乐业。敌人太强,我们的国家时时有危险,惟有牺牲些财产,以图保全我们的国家,才是上策。”

王子又问第四个参谋道:“你对于议和有什么意见?”

第四个参谋答道:“我不赞成议和,我们就是抛弃了祖国,到别处另立国家,去过艰辛的生活,也胜似向卑贱的人投降。并且,猫头鹰是得寸进尺贪得无厌的东西。俗话说,为利益关系,必要时可以迎合敌人,但是切不可以过于接近,以免遭它的危害,遭它的凌辱,如同在阳光下立着的木桩一样,稍偏一点的时候,它的阴影,就要加长;若是偏过相当程度,它的阴影,就反而减少了。敌人的愿望,是不会满足的,只有抗战,才是惟一的办法。”

王子问第五个参谋道:“你的主张又怎么样?对于抗战、议和或退让出走有什么意见?”

第五个参谋答道:“打仗必先量力而行,没有胜利的把握,决不可以开战。俗话儿‘既不知己,又不知敌,贸然作战,必败无疑。’并且,有智谋的人,必不轻敌,轻敌的人,必然要遭到敌人的暗算。猫头鹰威风凛凛,平时也就令人畏惧七分了。慎重的人,时时要防御敌人。敌人在远处时,要防备着它的进攻;敌人在近处时,要防备着它的袭击。只有一个敌人的时候,还要防备它的诡计。聪明的人,为避免战争而议和,议和是比战争的损失小,只不过是财物和劳役两方面的损失而已。至于战争呢,就非牺牲生命不可。同猫头鹰打仗是有害无益的。战争是残酷的,若不先衡量一下自己的力量,只凭一时的意气,轻易同强敌交锋,必是自寻灭亡。王子若想保持威严,使人敬畏,请听从我的一句话。王子既然同我商量这件事,我的意见,有可以明说的,也有不可明说的。机密又分为几等,有可以让人知道的,有不可以让人知道的,也有只是两人参与的。我以为这件事情非同小可,只有两口四耳,可以参加。”

于是,王子立刻退去左右,单独同它商议。

王子首先问道:“你知道猫头鹰同我们生事的原因么?”

乌鸦答道:“知道,因为某乌鸦说了一句话。”

王子答道:“是怎么一回事?”

第五个参谋说道:“有一群白鹤,没有王子治理,大家商议拥戴一只猫头鹰为王子。商议未定,来了一只乌鸦。白鹤们看见乌鸦到来,都高兴地说道:‘乌鸦来了!我们可以问一问它的意见。我们这件事,也许它有特别的高见,’”

乌鸦接受白鹤的邀请,踏进了会场。它说:“即便各洲的鸟都死绝了,世界上没有了孔雀、鸵鸟、鸭子、鸽子,也不至于请一只愚鲁横暴的猫头鹰做王子。并且,它又是瞎子,白天里看不见东西。尤其可恨的,是它的愚鲁和坏脾气。要不你们只请它做名义上的王子,大小事务均由自己主张筹划,不要它参与;正如以月亮为王的兔子一样。”

白鹤问道:“那是怎么一回事?”

乌鸦讲兔子的故事:

某地方,是象的家乡。因为连日天旱少雨,大半的草木都枯萎了。大象们没有水喝,便去找象王。象王命令众象分头去寻找。

有一头象先发现了水,忙回去报告象王道:“某处有一眼泉水,唤做月亮泉,泉大水多,足够我们饮用。”于是,象王偕同众象,都去痛饮。

原来,这条泉水的所在,是兔子的家乡,这次大象们到来,踏破了兔子们的屋舍,免子死伤很多。众兔子便去报告兔王道:“我们受到大象的严重威胁,要怎样才能对付它们呢?”

兔王说道:“你们有什么计谋,可以告诉我。”

有一只兔子,名叫法路士,是一位很著名的参谋,经验丰富,胆大心细,谋略过人,它听见兔王发问,便进言道:“若是王子愿意以我为使臣,我就去见象王,并且请王派一个亲信的人和我同去,以便把我所说所做的,照实报告王子。”

兔王说道:“你是可靠的,我相信你,你就会见象王吧!你可以见机行事,遇到什么情况,尽可以代表我决策。你知道,一个使臣运用它的才智和修养,可以不辱君命。使臣能左右对方的心理,能使人快乐,也能使人发怒。”

法路士领了君命,在那月明之夜,只身出发会见象王。到了那个地方,法路士远远站在一边,以免被大象们无意踏死。后来,才走上山去,喊叫象王道:“象王陛下,月亮王派遣我来见象王。使臣是传信者,若有言语冒犯,恳求恕罪!”

象王问道:“有什么使命?”

法路士答道:“月亮王说:‘凡是自恃力量大,能够战胜弱者,因而骄傲自满,以为能战胜一切的人,必定有害于自身,现在,你认为你的力量能够战胜群兽,因而骄傲自满,胆敢来到我的泉中饮水,弄污了泉水,是何道理?月亮王派我来警告你,下次不可再这样做。倘若你再这样做,我们就要伤害你的眼睛,结果你的性命。’你若不相信我是月亮王的使臣,可以随我立刻到月亮泉去。”

象王好奇,便同法路士到月亮泉。看见月亮照在泉里。法路士说道:“月亮王就在这里,你可以用鼻子取水来洗脸,然后下拜月亮王。”

象鼻才沾水,水就动荡不止,月亮也就跳动起来。

象王以为月亮王真走动了,便问使臣道:“月亮王为什么跳动呢?因为我的鼻子入水而发怒么?”

法路士答道:“是的!”

象王一再下拜,诚心悔过:“以后永远不敢再来了,我的臣民也不许再来了。”

于是,乌鸦又继续说道:“不但如此,猫头鹰还会欺骗人。会欺骗人的王子,最难侍候,谁愿意做它的臣民?一定要去找罪受么?如同兔和黄雀一样,诉讼于野猫的面前,以致于自取杀身之祸。”

白鹤问道:“那是怎么一回事?”

乌鸦说道:

有一只黄雀,住在我家附近的一棵树下。当初,它常同我来往,后来不见了,不知道到哪里去了。

过了好久,来了一只兔子,它就以黄雀的住处为家。我不愿意管闲事,去同兔子争执,便让它住下了。

后来,黄雀转回来了,看见兔子住在它家里,便对兔子说道:这是我的住所,请你到别处去。”

兔子说道:“这是我的家,我有居住的权利,怎么说是你的呢?你有什么证据?”

黄雀说道:“法官就在附近,我们可以去请它裁判。”

兔子说道,“谁是法官?”

黄雀说道:“海滨有一只野猫,为人最是廉洁,日夜修道,从来不害一个生灵。它吃的是野草和海里漂来的果类。你若是同意的话,我们就请它裁判。”

兔子说道:“若是它果真这般廉洁,有什么不愿意的呢?”

于是,它们一同去见野猫。因为好奇,我也跟着它们去见那日夜修道的法官。

当时,野猫远远的看见了黄雀和兔子,便装着入座。它们两个非常钦佩野猫修道的虔诚,因此走到它面前,敬畏地表示问候。问候毕,便要求它评判它们的争执。

野猫叫它们叙述事情的始末,它们便从头到尾说了一遍。

野猫说道:“现在,我的年纪老了,两个耳朵也不灵了,请你们再靠近一点,重新说来给我听。”它们两个走去靠近野猫,重新说了情形,请它判断。

野猫说道:“我听懂了,但是,在裁判以前,我要忠告你们,我劝你们要畏惧真宰,无道理的事,不必追求;有理的争执,虽然一时败诉,到底是会昭雪的;无理的争执,虽然一时胜诉,终究是不常久的。世界上没有一样东西,是主人所有的。财产和朋友都不是,只有阴功积德才是主人的。所以,聪明的人,多半忙于千秋不朽的功德而疏于旦夕即逝的琐事。他们视富贵如浮云,而为人谋福利,如同为己身。”

野猫口若悬河,跟它们说着这类话,以至于它们忘却了一切,不知不觉越来越靠近野猫,于是,野猫趁此机会捕杀了黄雀和兔子。

乌鸦继续说:“猫头鹰不但如此,它还有许多缺点。请它做王子,是最不适宜的。”

白鹤们听了乌鸦这席话,便放弃了恭请猫头鹰做王子的打算。当时,有一只猫头鹰在座。它听了这番议论,便对乌鸦说道:“我同你从此结下不共戴天之仇,我不知道过去有什么对不起你的事,你为什么这样阴毒?你要知道,斧子砍断树还能发芽;刀剑戳破了肉体,也能长好,舌头伤了人,是永远医不好的,钢箭射到肉里去,还有拔出的时候;舌箭穿到心中,就永无拔脱的日子了。各种难忍的事,都有对付它的东西,火用水灭,毒用药医,愁用忍治。至于仇恨的火,那是永远扑不灭的,你已经种下了祸恨,乌鸦同我们的仇恨,便从此开始了。”

猫头鹰对乌鸦说完这一席话,大怒而走。它又把所经过的情形,以及乌鸦所说的话,详详细细报告给猫头鹰王子。

乌鸦说了话以后,渐渐后悔了。它越想越觉得自己言语太放肆,暗暗想道:“我因为一时言语放肆,惹下滔天大祸,结下有害于我和我的同胞的仇恨。但愿我没有见到白鹤,没有告诉它们这些话。鸟类当中,知识见地胜于我的,比比皆是,可是,它们都不像我这样孟浪,随口就说。这就是它们知道检点,能防患于未然。况且我所说的话;非常偏激,在说者与听者之间,将造成最大仇恨。这类的话,不可以称为言语,只可以称为刀箭。聪明的人,任他有多大的力量,也不靠着力量,去惹起仇恨;同时,也不愿意持着解毒之药,去乱吃有毒的东西。善于工作的人,虽然不善言语,他的优良工作,总会被人所认识;善于言语的人,纵然说得天花乱坠,终究得不到什么好结果。我好说无益的话,这样重大的事体,既不同人商议,也不细加考虑,便随口说出,岂不太傻么?不加思索,也不请教于人的鲁莽者,是不会得到善终的。”

乌鸦自怨自艾了一番,便走开了。

第五位乌鸦接着说:“上面这段事,便是王子所问的,猫头鹰同我们之间的仇恨起源。至于说到战争本身,王子是知道的,我是厌战者。但是,我有一个意见,可以不战而胜敌人。因为有的人,可以用智谋成功。教士失羊的故事,便是最好的例子。”

王子问道:“那是怎么一回事?”

第五位参谋说道:“有一个教士,买了一只大羊,要带去祭祀。正牵着羊走在路上,被几个亸神看见,他们便想法子夺取这只羊。一个亸神上前说道:‘教士牵着这只狗去做什么?’另一个亸神又说道:‘这不是教士,教士决不牵狗。’他们继续缠着教士,末了,教士以为他牵的真是一只狗,也许是卖的人用了魔术,于是,便丢弃了那只羊。亸神们便欢天喜地的牵着羊跑了。我举这个例子的意思,是希望我们运用智谋去达到目的。我愿王子当着大家啄我,拔掉我的羽毛,然后,把我丢在树下。这时候,王子可以带着臣民到某处去。我呢,便可以忍着痛去侦察敌情,探知它们的军事要地,并且,可以把它们哄来,我们便可以用猛力攻击它们。这样一来,一战便可以达到目的。”

王子问道:“你愿意受这样的苦嘛?”

乌鸦答道:“愿意。我为王子,为同胞而受苦,有什么不愿意的呢?”

王子接受了乌鸦的意见,便照着乌鸦的一切计划实行。实行了以后,大家都离开了所住的地方。只剩下那只受过刑的乌鸦在树下呻吟。

猫头鹰看见了这只乌鸦的苦境,听见了它的呻吟,便去报告它们的王子。

猫头鹰王子打听了乌鸦的确实情形以后,便来到大树下。命令一只猫头鹰向那个乌鸦问道:“你是谁?众乌鸦往哪里去了?”

乌鸦答道:“我是某某。至于你们所询问的事,你们只要看见了我的情形,便可以知道了。我是不知道它们的秘密的。”

有一只猫头鹰对王子说道:“这是乌鸦王子的大臣,又是大参谋,我们可以问它,它为什么受了这种刑罚?”

另一只猫头鹰便问乌鸦道:“请你把受刑的始末,详细告诉我们。”

乌鸦答道:“我们的王子咨询臣民,应该以什么方法来对付你们。当时,我也是参加讨论的一个。王子询问有什么意见的时候,我便说道:‘我们的力量,不足以同猫头鹰开战,因为它们的实力很强,谋略又最多,我的意见,就是讲和。要是对方不乐意的话,我们就逃到别的地方去。若是战争真的爆发,必然有利于敌人,而有害于我们。’和平自然比战争强,我总希望它们不要战争,为了这事,还引了不少的例子。我又曾对它们说过:‘强敌的暴虐,只有哀求,可以转移它。大家未曾看见柔和的草么,就为了它能够随风飘动,所以才得到平安。’它们始终反对我,坚决要作战。它们还冤枉我,说我是内奸。拒绝了我的忠言,倒不要紧,还处我这样残酷的重刑。然后,它们便丢下我走了,此后我便不知道它们的情形了。”

猫头鹰王子听了这只乌鸦的话,便问它的大臣道:“关于这只乌鸦的事,你有什么意见?”

大臣答道:“我的意见,是结果它的性命。因为,它是一只最能干的乌鸦,杀了它,就可以避免中它的诡计。乌鸦们少了它,就是一件大损失。俗话说:‘机会不可放过,坐失机会者,不是精明的人。’要想成大业,必须当机立断。机会失去了,不会再来。若是不趁敌弱的时候消灭了它,等到敌人转强了,无法可制的时候,就后悔不及了。”

王子又问另一个臣子道:“处置这只乌鸦,你有什么意见?”

臣子答道:“我的意见,不必杀它。因为,它是一个没有力量,也没有人帮助的弱敌,我们应该怜悯它,保全它的性命。尤其是哀求的人,应该得到宽慰。对于一个敌人,在可以利用它的时候,虽然它是无意中被我们利用,也是应该予以宽恕的。如同商人一样。”

王子问道:“那是怎么一回事?”

臣子说道:“有一个商人,拥有大量财产。但是,他和他的妇人不和睦。有一天晚上,一个贼越过他家的墙,进入他家。那时候,商人正在熟睡,只是妇人还未曾睡着。这妇人发觉有贼进家,非常惧怕。于是,便跑到丈夫的床上,靠他躺下,把他弄醒了,但是,没有交谈。商人醒了以后,便问他的妇人,出了什么事?妇人说,有贼啊!于是,商人与他妇人的隔膜,从此消除了。商人看见了贼,说道,‘你要什么东西,尽管拿去。我们夫妇间的和好,全是你的功劳。’”

猫头鹰王子又问另一臣子道:“这只乌鸦应该如何处置,你有什么意见?”

这个臣子答道:“我以为应该留下它,并且以上宾待官,这样一来,还可以得到它的有计划的帮助。聪明的人,看见敌人之间互相仇视,便认为是很好的机会;倘若看见敌人间仇视激烈。便认为是最大的成功。如同教士和恶魔一样。”

猫头鹰王子问道:“那是怎么一回事?”

臣子说道:“有一个教上,牵着一头牛回家。有一个盗贼,追在他的后面,想抢劫这头牛。这时,一个恶魔也赶来了,想抢劫这个教士。恶魔问盗贼道:‘你是谁?’盗贼答道:‘我是盗贼。等教士入睡了,我就要盗取这头牛。’他又问恶魔道:‘你是谁?’恶魔答道:‘我是恶魔,等教士入睡了,我要抢劫他,把他带到别的地方去。’一路说着,已经跟到教士的家里。教士把牛系好,吃过饭,便去睡觉。盗贼和恶魔讨论,到底是谁先下手。恶魔说道:‘倘若你先去盗牛,就要把教士闹醒了,那时,他把邻人喊起来,我的事便做不成了。等我一会吧!等到我的事做完了,你便可以放心行事。’可是盗贼怕教士醒了以后,盗不成牛,所以坚持着要先下手。便说道:‘你等一会吧!等我盗了牛之后,你再动手。’恶魔说道:‘我们都不要忙,等到夜深人静的时候,彼此都可以成功。’他们争执不休,结果双方动了怒。盗贼喊道:‘教士,快快醒来,恶魔要劫你了。’恶魔也喊道:‘教士,快快醒来,有人要盗取你的牛呢!’教士和邻居,都被他俩吵醒了。他们两个也就各自东西的逃跑了。”

主张杀乌鸦的那个臣子说道:“大家不要受乌鸦的欺骗,也许有的同胞,识不破它的诡计,才发出荒谬的论调。王子不必接受这些意见,相信耳朵所听到的,不可胜于眼睛所见到的。正如那被欺骗的人,不相信眼睛看见的,却相信耳朵听见的。”

王子问道:“那是怎么一回事?”

那个臣子说道:“有一个人,某夜独自睡在家中。忽然闯进几个盗贼,要偷东西。他们到了主人睡觉的地方,把主人惊醒了。这个主人很怕盗贼们杀害他。他住的屋子有两道门,他想:‘最好是不让他们发觉我,等到他们把所偷的东西,集中在一个地方了。我便从另外一道门出去,把邻居们约来,突然袭击他们,不愁杀不了他们个落花流水。’于是,他便假装睡觉,待到盗贼们把所要的东西,都拿出去了,他才起身。这时,盗贼们也发觉了他。贼头对伙伴们低声说道:‘大家不要怕,我们用计谋骗一骗他,免得劳而无功。现在我大声对你们讲一通话,你们都答应我。’伙伴们很以为然。于是,贼头高声说道,‘这些东西又笨重又不值钱,真犯不上冒险搬运。同时,这个主人又穷,我们应该怜悯他,把所有拿到的东西,都退还他,免得负了贼名,而所得的东西,又没有多大的用处。我曾经听侠盗说过,偷了穷人的东西,后来又因恻隐之心把东西退还给穷人了,可以免除百次偷盗富人的罪过。所以,最应该偷的还是富人,尤其是贪污悭吝的人;他们家资富有,自身舍不得使用,也不给穷人们使用。走吧!我们去偷盗富人去吧!把这个穷汉的东西,都退还他。’众伙伴们无不赞同。于是,假装解下驮子而去。主人听了这些话,信以为真,便安心睡觉了。盗贼们揣测主人又入了梦乡,便转来把那些东西,一概带走了。这就是只相信耳朵所听的,而不相信眼睛所见的结果。”

猫头鹰王子不听它的劝告,下令把乌鸦带回家中,以上宾相待。

有一天,猫头鹰王子给臣民开会。主张杀乌鸦的猫头鹰也在坐。

乌鸦对猫头鹰王子说道:“我同众乌鸦的事,王子已尽知了。若是不替我报复,我哪里能心安?但是,我是力不从心的,见得到而做不到。因为我是乌鸦,没有多大力量。我曾经听学者说过:‘谁愿意牺牲自己的身子给火烧,以接近真宰。那末,它所祈祷的一切,没有不应的。’若是王子愿意的话,请烧我的肉体,我祈求真宰,再把我造成猫头鹰,使我成为乌鸦的最有力量的敌人,那时,我的仇就可以报了。”

主张杀乌鸦的猫头鹰说道:“这种口里吐蜜,心里藏刀的行为,正如同气味芬芳的毒酒一样。你以为我们烧死你,就可以改变你的本质了么?无论怎么变,你的本性是依然存在的。正如同老鼠择夫一样”:

有一个教士,修道很久了。道法很高,已经达到有求必应的程度。有一天,他正在海边,看见一个老鹰脚下抓着一只老鼠,那老鼠忽然落下,正落在教士面前。教士发了慈悲,用纸把老鼠包回去。教士祈祷真宰把这只老鼠变成一个女孩。老鼠变了女孩以后,教士抱她去见一个妇人,并对这个妇人说道:“请你好生养育这个女孩,如同自己亲生的孩子一般。”女孩子长大,教士说道:“女孩儿,你愿意同谁结婚,可以自己选择。”女孩说道:“既然要我选择,我当然要选择最有力量的。”教士想道,也许她要同太阳结婚。便去同太阳商量,说道:“伟大的太阳!我有一个女孩儿,要找一个最有力量的丈夫,你愿意同她结婚么?”太阳说道:“我告诉你吧!比我有力量的是云,云能遮蔽我,挡住我的光芒。”于是,教士又走到云的面前求婚。云说道:“我告诉你吧!比我有力量的是风,风能改变我的方向,叫我东就东,叫我西就西。”教士把情形告诉了风,风说道:“我告诉你吧!比我有力量的是山,我终究不能搬动山啊!”教士去见山,要求缔婚。山说道:“我告诉你吧!比我有力量的是老鼠,老鼠能钻通我的肚子,在里面做窝,我对它丝毫奈何不得。”教士来见老鼠说道:“你愿意娶我的女孩吗?”老鼠说道:“怎么能娶她呢?我的家太窄了!老鼠只能娶老鼠。于是教士祈祷真宰,把这个女孩儿变成老鼠,恢复原状。女孩也很乐意,真宰改变了她,使她恢复了原形。骗人的乌鸦,就和这老鼠一样。

猫头鹰王子不接受它的劝谏,依然爱护这只乌鸦;而且一天比一天看重它。不久以后,乌鸦将息好了,羽毛也长出来了,便查明一切机密,暗中飞去告诉了它的同胞。并对乌鸦王子说道:“我的第一步计划,已经完成了。现在,是需要王子执行计划的时候了。”

乌鸦王子说道:“我同这些兵,都受你的支配,发号施令的权柄,都交在你的手里,任凭你指挥!”

乌鸦说道:“猫头鹰是住在某座山的某处地方,那里有很多干柴,有一群羊和牧人。我们先把火苗放在敌人洞门口,再把干柴放在上面,然后,大家竭力用翅膀去扇,使火大大地燃烧起来。猫头鹰出来一只,烧死一只;出来一双,烧死一双;不出来的,也叫它被烟人闷死。”计划已毕,便令众乌鸦照计施行。结果,把猫头鹰杀得一干二尽。众乌鸦们,欢天喜地地凯旋归去了。

乌鸦王子问受苦的那个乌鸦道:“你同猫头鹰住在一处,是何等的痛苦啊!善良的同强暴的,原是不能相处的。”

那只乌鸦说道:“王子所说的,一点也不错,俗话说,火烧的痛苦,倒是容易接受:同恶人相处,那就难以支持了。但是,聪明的人,到了大难临头的时候,为了解脱灾难,必然是镇静从事,毫不恐慌的,忍耐一些时期之后,就会得到好结果,因此,我不认为暂时对卑贱者作忍辱的服从是痛苦的事。”

乌鸦王子说道:“你可以告诉我,猫头鹰的智慧怎样?”

乌鸦说道:“主张杀我的那个,算是不错的。其他就没有一个有知识,有见地的了。它们明明知道我是有地位的乌鸦,却对我丝毫不加防范。并且,不接受忠言,机密的事,也不瞒我。俗言说,凡为王言,必须严守机密,尤其不能让任何人知道军机。随时随地,应该防范仇人。凡是所用的水,所睡的床,所着的衣,所骑的马,都应该时时检点。除了最亲信的几个人而外,其他人,必须严加防范。说不定随员当中,就有与敌人为友的,敌人可以利用它为内应。”

乌鸦王子说道:“猫头鹰的失败,其原因就是王子太傻,轻易相信小人。”

乌鸦说道:“大王说的不错,得到富贵,必然骄傲;好女色的,必然现丑;贪馋的,必然生病;听从小人的,必然受害。俗言说:‘骄傲的人,得不到人民的颂扬;狡猾的人,得不到忠实的朋友;无礼貌的人,得不到人们的敬重;悭吝的人,得不到好的酬谢;贪污的人,免不了要犯法。’王子骄傲,臣相愚鲁,国家得不到太平,人民得不到安乐。”

乌鸦王子说道:“你受苦受累了。”

乌鸦说道:“谁能吃苦,下定决心,有百折不挠的精神,其成就就必然多。如同黑蛇背青蛙而得到安乐的故事一样。”

乌鸦王子问道:“那是怎么一回事?”

乌鸦说道:“在某地方,有一条黑蛇。因为年老无力,耳目皆衰,不能捕食,无以为生。有一天,肚里饥饿了,想找一点食物充饥,便来到青蛙泉,睡在地上,假装愁苦的样子。有一只青蛙,见了这种情形,便上前问道:‘你为什么这样愁闷呢?’黑蛇答道:‘现在,我遭了极大的灾难,怎能不愁闷呢?从前,我以捕食青蛙为生。现在,就是青蛙来到面前,也不能捕食了!’青蛙听了,连忙回去报告青蛙王子。青蛙王子听见了,就来打听。黑蛇说道:‘在几天前的一个夜里,我追捕一只青蛙,那只青蛙无路可逃,便走进一个教士家里,我便跟着它进去,因为是黑夜,我看不见东西。当我触到教士儿子的脚趾头时,便以为是青蛙,用力咬了一口,那个小孩便死了。我赶快逃走,教士追来咒道:‘你杀我无辜的小孩,罚你永远做青蛙王子的坐骑!你永远不能捕食青蛙,除非青蛙王子赏赐你。我现在来做青蛙王子的坐骑,当然这也出于我的自愿。’于是青蛙王子骑上黑蛇,觉得无上光荣。黑蛇对青蛙王子说道:‘王子是知道的,我每天的生活,就靠王子赏赐了。’青蛙王子说道:‘你既然是我的坐骑,生活当然不成问题。’青蛙王子便正式下了命令,每天给黑蛇两只青蛙吃。于是,黑蛇便过上了优裕生活。这就是对卑贱者低声下气,而得到饱暖的例子。我当时能忍气吞声,也是这个意思。忍得一时气,便完成了大谋。我认为暗地里进攻,能够铲除敌人,它是比明枪明火的进攻还厉害的。火虽然厉害,只能烧焦地面上的树干;水虽然清凉,却能侵蚀地下的树根。病、敌、债、火,这四种东西,虽少也不可轻视。”

乌鸦又说道:“这事全靠王子的策划和命运的安排。俗言说:‘二人同谋一事,有道德的,先成功;若是道德相同,有毅力的先成功;若是毅力相同,命运好的先成功。’王子能卑躬下士,快乐时,不骄傲;有祸时,不畏缩。这样的君王,谁想去进攻它的国家,就是送死。何况,陛下处理政事,恩威有定,赏罚严明。”

乌鸦王子说道:“要不是你足智多谋,时时进忠言,也不会得到这样好的结果。所谓一人运等,决胜千里。最足钦佩的,就是你每天和猫头鹰同起同息,听它们的恶言恶语,却不失一言。”

乌鸦说道:“这也是因为平素受了王子的感化,养成我一副温和态度,不论对待亲疏,都能一律宽容。”

乌鸦王子说道:“你是身体力行的人,其他人,都是能言而不能行,对于事情,毫无稗益。你是真宰给我的最大恩惠。在过去,我食不甘味,寝不安席。俗言说:‘病不痊愈,不知味甘;早晚有仇人周旋,也不知味甘。负担大重,身不得安;仇人不除,心不得安。’”

乌鸦说道:“祈求真宰消灭王子的仇敌,给予王子宏大幸福,使民众得与王子共享欢乐。”

乌鸦王子说道:“请贤明的宰相告诉我,猫头鹰们对于战争以及其他方面有什么打算?”

乌鸦说道:“猫头鹰是骄奢淫情,无恶不作的。只有一个臣相,还有些贤能,它曾经建议处我死刑。它是足智多谋,精明强干的。”

乌鸦王子问道:“怎么见得它的贤能呢?”

乌鸦答道:“有两桩事情,可以证明它的贤能:第一,它看穿了我的计谋。第二,无论王子采纳不采纳,它总是进忠言。而且,它的言语,又非常平和;王子的缺点,它不明说,只是再三引喻解释,促使王子醒悟。因此,王子无从谴责它。有一天,它对王子说道,‘王子不可疏忽国事,因为,江山是不容易得到的,既得到了,便要尽力保守。江山之容易丧失,就像那树影一样;江山之容易变更,就像那风云一样;江山欲想离开主人,就像那明哲的人,想离开小人一样;江山之容易消灭,就像那朝露一样。’”

这个例子,说明即使是敌人表现了最大的逢迎和谦恭,也要谨防被他欺骗。

(林兴华译)

① 选自《卡里来和笛木乃》。

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